L'automne en toute sécurité
Avec son air vivifiant et ses couleurs flamboyantes, l’automne est une saison propice à la pratique de nombreuses activités de plein air, comme la chasse, la pêche et la randonnée.
La baisse graduelle des températures peut toutefois présenter des risques lors d’activités pratiquées à proximité d’un plan d’eau ou sur l’eau. À cette période de l’année, l’eau peut être particulièrement froide, ce qui augmente les risques associés à une chute dans l’eau.
L’hypothermie survient lorsque le corps perd de la chaleur plus rapidement qu’il ne peut en produire, entraînant une diminution de sa température interne. Cette baisse de température peut progressivement nuire au fonctionnement des organes vitaux et des différents systèmes du corps.
Sans intervention appropriée, l’hypothermie peut avoir de graves conséquences et même entraîner la mort. Les signes et symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre et comprendre notamment des frissons importants, de la confusion, une difficulté à parler ou à coordonner les mouvements ainsi qu’une modification de la coloration de la peau.
Une chute en eau froide peut provoquer une réaction immédiate de l’organisme, appelée choc dû au froid. Celui-ci peut entraîner une respiration rapide et incontrôlable et rendre les mouvements plus difficiles.
Au fil des minutes, le refroidissement peut également entraîner une perte progressive de la force musculaire et de la capacité à nager ou à se maintenir à la surface. Une réaction rapide et le port d’un vêtement de flottaison individuel (VFI) sont donc essentiels.
Certaines mesures permettent de réduire les risques lors d’activités automnales près ou sur l’eau :
Pratiquer les activités en compagnie d’au moins une autre personne afin qu’une aide puisse être apportée rapidement en cas d’urgence;
Maintenir une distance sécuritaire avec les berges et les cours d’eau afin de réduire les risques de chute accidentelle;
Porter un VFI lors des activités de navigation, même à bord d’une petite embarcation;
Choisir des vêtements adaptés aux conditions météorologiques et à la température de l’eau;
Consulter les conditions météorologiques avant le départ et prévoir le matériel de sécurité nécessaire.
Une bonne préparation, des vêtements adaptés aux conditions et le port du VFI permettent de réduire les risques associés à l’eau froide et de profiter plus sécuritairement des activités automnales.
