L’approche échelonnée
Lorsqu’une personne est en difficulté dans l’eau, le premier réflexe peut être de se précipiter pour lui porter secours. Pourtant, entrer dans l’eau peut aussi mettre la personne qui intervient en danger.
L’approche échelonnée du sauvetage permet de choisir une intervention adaptée à la situation tout en réduisant au minimum les risques pour la personne qui porte secours.
Le principe est simple : commencer par la méthode la plus sécuritaire et augmenter progressivement le niveau d’intervention seulement lorsque cela est nécessaire.
Comment fonctionne l’approche échelonnée?
L’approche comprend différentes possibilités d’intervention. Plus la progression avance, plus la personne qui porte secours s’expose elle-même à un risque. Dans le programme Jeune Sauveteur, les premières interventions sont ainsi associées à un faible niveau de risque, les suivantes à un risque modéré et les dernières à un risque élevé.
Communiquer avec la personne en difficulté à partir d’un endroit sécuritaire.
Des consignes simples et calmes peuvent l’aider à flotter, à se déplacer vers un endroit sûr ou à saisir une aide à proximité.
Lancer une aide flottante à la personne tout en demeurant hors de l’eau.
Une bouée, un VFI ou tout autre objet pouvant assurer une certaine flottabilité peut contribuer à maintenir la personne à la surface.
Utiliser un objet permettant d’atteindre la personne ou de créer un lien avec elle, comme une perche, une corde ou une aide de sauvetage, tout en restant dans une position sécuritaire.
Lorsque la situation l’exige, entrer dans l’eau tout en demeurant à proximité d’un point d’appui sécuritaire et tendre une aide à la personne.
Utiliser une embarcation pour se rapprocher de la personne en difficulté et lui fournir une aide de sauvetage tout en demeurant dans l’embarcation.
Nager jusqu’à proximité de la personne avec une aide flottante, puis communiquer avec elle afin de l’aider à regagner un endroit sécuritaire, sans établir de contact.
Lorsque nécessaire, utiliser une aide flottante pour remorquer la personne vers un endroit sécuritaire, en évitant le contact direct.
Le transport implique un contact direct avec la personne en difficulté. Cette intervention présente davantage de risques et nécessite des compétences de sauvetage appropriées.
Les étapes enseignées par la Société de sauvetage suivent cette progression : parler, lancer, atteindre ou lancer, tendre, ramer, aller et parler, remorquer et transporter.
La sécurité de la personne qui intervient demeure prioritaire
Une tentative de sauvetage ne devrait pas créer une deuxième victime.
Avant d’intervenir, il faut évaluer la situation, demander de l’aide et privilégier une intervention à partir d’un endroit sécuritaire. Lorsque la situation dépasse les capacités de la personne présente, les services d’urgence doivent être contactés rapidement.
Pour une personne qui ne possède pas de formation en sauvetage, les interventions à partir de la rive ou d'un endroit sécuritaire doivent être privilégiées. Entrer dans l’eau pour effectuer un sauvetage augmente considérablement les risques.
Un principe enseigné dès les premières formations
L’approche échelonnée fait partie des principes fondamentaux enseignés dans les programmes de sauvetage de la Société de sauvetage. Elle permet de développer le jugement, d’apprendre à évaluer les risques et de choisir une méthode d’intervention adaptée à chaque situation.
Le principe à retenir : intervenir en prenant le moins de risques possible.