Les bons comportements
Les activités en milieu naturel offrent des occasions exceptionnelles de profiter du plein air. La vigilance demeure toutefois essentielle : plus de la moitié des noyades au Québec surviennent dans les lacs et les rivières.
Une bonne préparation et l’adoption de comportements sécuritaires permettent de réduire les risques et de profiter pleinement des activités en milieu naturel. Voici quelques conseils essentiels.
Une bonne préparation permet de réduire les risques et de réagir plus efficacement en cas d’imprévu.
S’informer sur le lieu avant le départ : accès à l’eau, profondeur, qualité de l’eau, présence de courants, barrages, chutes ou obstacles submergés, couverture cellulaire et services d’urgence à proximité.
Consulter la signalisation et respecter les consignes affichées. Les panneaux peuvent signaler des dangers difficiles à repérer.
Prévoir un plan d’urgence en repérant les points de sortie, les endroits où il est possible de s’abriter et les moyens disponibles pour obtenir de l’aide.
Lors d’une sortie en solitaire, informer une personne de confiance de la destination, de l’itinéraire et de l’heure prévue du retour.
Consulter les prévisions météorologiques avant le départ et surveiller l’évolution des conditions pendant l’activité.
Tenir compte des conditions des jours précédents. Les fortes pluies, la fonte des neiges et les orages peuvent faire augmenter le niveau de l’eau, renforcer les courants et modifier les berges ou les sentiers.
Adapter l’activité aux capacités du groupe et choisir un lieu ainsi qu’un parcours convenant à la personne la moins expérimentée.
Éviter de surestimer les capacités physiques et les habiletés aquatiques. Les conditions en milieu naturel peuvent être beaucoup plus exigeantes qu’en piscine.
Selon l’activité pratiquée, l’équipement peut notamment comprendre un vêtement de flottaison individuel (VFI), des chaussures antidérapantes, un casque pour les activités en eau vive, un sifflet, un téléphone ou un moyen de communication protégé de l’eau, une trousse de premiers soins, de l’eau potable et une protection solaire.
La pratique d’une nouvelle activité nécessite l’acquisition de compétences adaptées. Les milieux naturels présentent des conditions particulières qui exigent des connaissances et des habiletés qui se développent avec l’expérience et la formation.
L’apprentissage de la natation est possible à tout âge et contribue au développement de compétences essentielles pour évoluer plus sécuritairement dans l’eau.
Les activités d’initiation et de découverte permettent de se familiariser avec une nouvelle discipline avant de la pratiquer de façon autonome.
Plusieurs formations permettent d’acquérir les techniques de base et les bons réflexes nécessaires à une pratique plus sécuritaire des activités nautiques :
Canot Kayak Québec (CKQ) : canot, kayak de mer, rabaska et kayak récréatif (avec EVQ)
Eau Vive Québec (EVQ) : planche à pagaie, kayak récréatif (avec CKQ), canoë-kayak d’eau vive, surf et rafting
fédération québécoise de Kite : kite et wing.
Québec Subaquatique : plongée sous-marine (certificat de qualification obligatoire) et apnée sportive
Spéléo Québec : canyonisme
Voile Québec : planche à voile, voile dériveur, voile croisière
Une formation en premiers soins permet également de développer les connaissances et les réflexes nécessaires pour intervenir en cas d’urgence. Le choix d’une formation adaptée à l’activité et au niveau de pratique est recommandé.
Porter un VFI bien ajusté lors de la pratique d’activités nautiques.
En rivière, en eau froide ou à proximité de courants, le port du VFI est fortement recommandé, même pour les personnes possédant de bonnes habiletés en natation.
Un VFI augmente les chances de demeurer à la surface en cas de chute inattendue dans l’eau, de blessure ou de malaise.
Les enfants doivent faire l’objet d’une surveillance constante et sans distraction. Les jeunes enfants et les personnes ne sachant pas nager devraient toujours demeurer à portée de main d’une personne responsable.
Éviter la consommation d’alcool et d’autres substances pouvant diminuer le jugement, les réflexes et la capacité à reconnaître les dangers.
Privilégier les activités en groupe et éviter les sorties en solitaire dans les secteurs isolés.
Maintenir une distance sécuritaire avec les barrages, les rapides, les chutes, les déversoirs et les autres zones où les courants peuvent être puissants.
Avant tout plongeon, s’assurer que la profondeur est suffisante et que la zone est exempte d’obstacles sous l’eau. En cas de doute, éviter de plonger.
En situation d’urgence, communiquer avec les services d’urgence en composant le 9-1-1 dès que possible.
Lorsqu’une personne est en difficulté dans l’eau, privilégier une intervention à partir d’un endroit sécuritaire : parler, tendre ou lancer un objet flottant. Entrer dans l’eau pour effectuer un sauvetage peut mettre une seconde personne en danger et devrait être évité en l’absence de la formation nécessaire.
En milieu naturel, les conditions peuvent changer rapidement et les risques ne sont pas toujours visibles. Une bonne préparation, des compétences adaptées, le port du VFI et l’adoption de comportements sécuritaires permettent de réduire les risques et de profiter pleinement des activités près, sur et dans l’eau.
