Campagne hivernale

Quand c'est incertain, reste loin

Au Québec, l’hiver fait partie du quotidien. Dès les premiers froids, les paysages enneigés et les plans d’eau gelés deviennent des espaces privilégiés pour pratiquer une foule d’activités. Derrière cette beauté hivernale se cache toutefois un environnement naturel qui peut changer rapidement.

Une surface qui semble solide ne l’est pas nécessairement partout. Chaque hiver, des incidents surviennent sur des plans d’eau gelés, notamment lorsque des déplacements sont effectués sur une glace incertaine ou à l’extérieur de zones aménagées et contrôlées.

C’est dans cet esprit que la Société de sauvetage a créé la campagne de sécurité sur la glace « Quand c’est incertain, reste loin », rendue possible grâce au soutien du Programme Sécurité-Intégrité Québec. La campagne vise à mieux faire connaître les risques et les comportements sécuritaires à adopter selon les différentes activités hivernales.

Un principe simple s’applique à toutes les activités : lorsqu’il est impossible de déterminer si les conditions sont adéquates, le choix le plus sécuritaire demeure de rester loin de la glace.

Pêche sur glace

En dehors des lieux organisés, évaluer l’environnement : Avant toute activité sur un plan d’eau gelé, il est essentiel de bien connaître les caractéristiques du milieu et les facteurs qui influencent la résistance de la glace. Les courants, la profondeur de l’eau, le vent, la neige et les variations de température peuvent tous fragiliser une surface gelée. Une glace humide, fissurée ou présentant des signes de dégel doit toujours être évitée.

Mesurer la glace à plusieurs endroits : Une perceuse, une scie ou une tarière, accompagnée d’un ruban à mesurer, demeure le meilleur moyen d’évaluer l’épaisseur de la glace. La glace transparente et neuve est généralement la plus résistante, tandis qu’une glace grise ou blanche, ayant subi plusieurs cycles de gel et de dégel, est plus fragile et nécessite une plus grande épaisseur pour offrir une résistance comparable.

Éviter les sorties en solitaire : La présence d’au moins une autre personne peut faire toute la différence en situation d’urgence. Une sortie accompagnée augmente les possibilités d’obtenir rapidement de l’aide ou d’alerter les services d’urgence lorsqu’un incident survient.

HOCKEY ET PATINAGE

En dehors des lieux organisés, délimiter une zone près de la rive : Avant de pratiquer une activité sur une surface naturelle, il est important de vérifier les conditions de la glace à plusieurs endroits et de délimiter clairement la zone d’activité. La proximité de la rive peut faciliter l’évacuation ou l’intervention en cas d’urgence, mais ne garantit pas que la glace y est plus solide.

Vérifier l’épaisseur de la glace : L’épaisseur et la qualité de la glace doivent être vérifiées avant d’aménager ou d’utiliser une patinoire. Pour une activité individuelle, une épaisseur minimale de 10 cm de glace neuve et transparente est recommandée. Lorsque plusieurs personnes se trouvent sur la glace, une épaisseur supérieure est nécessaire.

Privilégier les sorties accompagnées : La présence d’une autre personne peut faire toute la différence en cas de chute ou d’accident en permettant d’obtenir de l’aide ou d’alerter rapidement les services d’urgence.

Raquette et ski de fond

Privilégier les sorties accompagnées : La pratique de l’activité à deux ou en groupe permet d’obtenir rapidement de l’aide ou d’alerter les services d’urgence en cas d’accident.

Planifier la sortie : Avant le départ, il est important d’évaluer les capacités et le niveau d’énergie des personnes participantes, puis de choisir un itinéraire adapté. Les conditions météorologiques doivent être vérifiées et le parcours ainsi que l’heure prévue du retour devraient être communiqués à une personne de confiance. Des vêtements chauds, du matériel de sécurité, de l’eau, des collations et un moyen de communication protégé du froid et de l’eau devraient également faire partie de l’équipement.

Vérifier les conditions et l’épaisseur de la glace : Un plan d’eau gelé ne doit jamais être présumé sécuritaire. Lorsqu’un parcours nécessite de s’aventurer sur la glace, son épaisseur et son état doivent être vérifiés à plusieurs endroits. Les conditions locales devraient également être validées auprès d’une source fiable. Lorsqu’il est impossible de confirmer que les conditions sont adéquates, rester sur la terre ferme demeure le choix le plus sécuritaire.

Motoneige et VTT

Privilégier les sentiers balisés et rester sur la terre ferme à l’extérieur de ceux-ci : Emprunter un raccourci sur un lac ou une rivière gelée peut comporter des risques importants. Les sentiers officiels aménagés par les clubs devraient être privilégiés. Lorsqu’un sentier traversant un plan d’eau est fermé ou que les conditions de glace sont incertaines, rester sur la terre ferme demeure le choix le plus sécuritaire.

Planifier la sortie : Les applications iMotoneige et iQuad permettent de consulter l’état des sentiers et de préparer un itinéraire. Avant le départ, les conditions météorologiques devraient être vérifiées et la destination ainsi que l’heure prévue du retour communiquées à une personne de confiance. Un équipement adapté au froid, à la durée du trajet et aux situations imprévues devrait également être prévu.

Privilégier les sorties accompagnées : Se déplacer à deux ou en groupe augmente les possibilités d’obtenir de l’aide et de réagir rapidement en cas d’urgence. Une distance sécuritaire devrait toutefois être maintenue entre les véhicules, particulièrement lors de la traversée d’un plan d’eau gelé.

L’autosauvetage | 1-10-1

1 minute — Contrôler la respiration : Lors d’une immersion soudaine en eau froide, le choc dû au froid peut provoquer une inspiration involontaire et une respiration rapide et difficile à contrôler. La priorité consiste à garder la tête hors de l’eau, à demeurer aussi calme que possible et à reprendre progressivement le contrôle de la respiration.

10 minutes — Passer à l’action : Le froid entraîne progressivement une diminution de la force, de la coordination et de la dextérité. Dès que la respiration est maîtrisée, la sortie de l’eau devrait être tentée en revenant, lorsque possible, vers la direction d’où provenait le déplacement. Placer les bras sur la glace, donner des coups de pied pour ramener le corps à l’horizontale et se hisser sur la surface. Des pics à glace peuvent faciliter la prise. Une fois hors de l’eau, ramper ou rouler pour s’éloigner du trou en évitant de se relever immédiatement.

1 heure — Retarder les effets de l’hypothermie : Le repère d’une heure correspond à la période au cours de laquelle l’hypothermie peut progressivement mener à une perte de conscience; il ne s’agit pas d’un délai garanti. Lorsqu’il est impossible de sortir de l’eau, la priorité consiste à conserver l’énergie, à limiter les mouvements inutiles et à maintenir les voies respiratoires hors de l’eau en attendant les secours. Une fois hors de l’eau, rejoindre un endroit sécuritaire et protégé du froid, remplacer les vêtements mouillés par des vêtements secs lorsque possible et se réchauffer progressivement.